1

Пехотный Вологодский полк
 Прислал наряд оркестра.
Сыч-капельмейстер, сивый волк,
 Был опытный маэстро.
Собрались рядом с залой в класс,
 Чтоб рокот труб был глуше.
Курлыкнул хрипло медный бас,
 Насторожились уши.
Басы сверкнули вдоль стены,
 Кларнеты к флейтам сели,-
И вот над мигом тишины
 Вальс томно вывел трели...
Качаясь, плавные лады
 Вплывают в зал лучистый,
И фей коричневых ряды
 Взметнули гимназисты.
Напев сжал юность в зыбкий плен,
 Что в мире вальса краше?
Пусть там сморкаются у стен
 Папаши и мамаши...
Не вся ли жизнь - хмельной поток
 Над райской панорамой?
Поручик Жмых пронесся вбок
 С расцветшей классной дамой.
У двери встал, как сталактит,
 Блестя иконостасом,
Сам губернатор Фан-дер-Флит
 С директором Очкасом:
Директор - пресный, бритый факт,
 Гость - холодней сугроба,
Но правой ножкой тайно в такт
 Подрыгивают оба.
В простенке - бледный гимназист,
 Немой Монблан презренья.
Мундир до пяток, стан как хлыст,
 А в сердце - лава мщенья.
Он презирает потолок,
 Оркестр, паркет и люстры,
И рот кривится поперек
 Усмешкой Заратустры.
Мотив презренья стар как мир...
 Вся жизнь в тумане сером:
Его коричневый кумир
 Танцует с офицером!

 2

Антракт. Гудящий коридор,
 Как улей, полон гула.
Напрасно классных дам дозор
 Скользит чредой сутулой.
Любовь влетает из окна
 С кустов ночной сирени,
И в каждой паре глаз весна
 Поет романс весенний.
Вот даже эти, там и тут,
 Совсем еще девчонки,
Ровесников глазами жгут
 И теребят юбчонки.
Но третьеклассники мудрей,
 У них одна лишь радость:
Сбежать под лестницу скорей
 И накуриться в сладость...
Солдаты в классе, развалясь,
 Жуют тартинки с мясом;
Усатый унтер спит, склонясь
 Над геликоном-басом.
Румяный карлик-кларнетист
 Слюну сквозь клапан цедит.
У двери - бледный гимназист
 И розовая леди.
"Увы! У женщин нет стыда...
 Продать за шпоры душу!"
Она, смеясь, спросила: "Да?",
 Вонзая зубы в грушу...
О, как прелестен милый рот
 Любимой гимназистки,
Когда она, шаля, грызет
 Огрызок зубочистки!
В ревнивой муке смотрит в пол
 Отелло-проповедник,
А леди оперлась на стол,
 Скосив глаза в передник.
Не видит? Глупый падишах!
 Дразнить слепцов приятно.
Зачем же жалость на щеках
 Зажгла пожаром пятна?
Но синих глаз не укротить,
 И сердце длит причуду:
"Куда ты?"- "К шпорам".-
 "Что за прыть?"-
 "Отстань! Хочу и буду".

 3

Гремит мазурка - вся призыв.
 На люстрах пляшут бусы.
Как пристяжные, лбы склонив,
 Летит народ безусый.
А гимназистки-мотыльки,
 Откинув ручки влево,
Как одуванчики легки,
 Плывут под плеск напева.
В передней паре дирижер,
 Поручик Грум-Борковский,
Вперед плечом, под рокот шпор
 Беснуется чертовски.
С размаху на колено встав,
 Вокруг обводит леди
И вдруг, взметнувшись, как удав,
 Летит, краснее меди.
Ресницы долу опустив,
 Она струится рядом,
Вся - огнедышащий порыв
 С лукаво-скромным взглядом...
О ревность, раненая лань!
 О ревность, тигр грызущий!
За борт мундира сунув длань,
 Бледнеет классик пуще.
На гордый взгляд - какой цинизм!-
 Она, смеясь, кивнула...
Юнец, кляня милитаризм,
 Сжал в гневе спинку стула.
Домой?.. Но дома стук часов,
 Белинский над кроватью,
И бред полночных голосов,
 И гул в висках... Проклятье!
Сжав губы, строгий, словно Дант,
 Выходит он из залы.
Он не армейский адъютант,
 Чтоб к ней идти в вассалы!..
Вдоль коридора лунный дым
 И пар неясных пятна,
Но пепиньерки мчатся к ним
 И гонят в зал обратно.
Ушел бедняк в пустынный класс,
 На парту сел, вздыхая,
И, злясь, курил там целый час
 Под картою Китая.

 4

С Дуняшей, горничной, домой
 Летит она, болтая.
За ней вдоль стен, укрытых тьмой,
 Крадется тень худая...
На сердце легче: офицер
 Остался, видно, с носом.
Вон он, гремя, нырнул за сквер
 Нахмуренным барбосом.
Передник белый в лунной мгле
 Змеится из-под шали.
И слаще арфы - по земле
 Шаги ее звучали...
Смешно! Она косится вбок
 На мрачного Отелло.
Позвать? Ни-ни. Глупцу - урок,
 Ей это надоело!
Дуняша, юбками пыля,
 Склонясь, в ладонь хохочет,
А вдоль бульвара тополя
 Вздымают ветви к ночи.
Над садом - перья зыбких туч.
 Сирень исходит ядом.
Сейчас в парадной щелкнет ключ,
 И скорбь забьет каскадом...
Не он ли для нее вчера
 Выпиливал подчасник?
Нагнать? Но тверже топора
 Угрюмый восьмиклассник:
В глазах - мазурка, адъютант,
 Вертящиеся штрипки,
И разлетающийся бант,
 И ложь ее улыбки...
Пришли. Крыльцо - как темный гроб,
 Как вечный склеп разлуки.
Прижав к забору жаркий лоб,
 Сжимает классик руки.
Рычит замок, жестокий зверь,
 В груди - тупое жало.
И вдруг... толкнув Дуняшу в дверь,
 Она с крыльца сбежала.
Мерцали блики лунных струй
 И ширились все больше.
Минуту длился поцелуй!
 (А может быть, и дольше).